新華網堪培拉1月15日電 澳大利亞國防部長史蒂芬·史密斯15日在珀斯宣布，澳大利亞駐阿富汗部隊的撤軍時間表將比原計劃有所提前，在阿富汗烏魯茲甘省的駐軍將于2013年底撤回。

史密斯說：“目前看來，總理和我都認為撤軍可以在今年年底完成。”在此之前，正式撤軍的時間表是2014年第一季度。

史密斯還表示，澳大利亞將來可能為阿富汗提供一支“特殊部隊”，以幫助阿方維持治安。同時，澳方也希望能與阿富汗政府簽訂一項包括發展援助與貿易項目在內的長期協議。

目前澳大利亞在阿富汗有1550名駐軍，主要駐扎在烏魯茲甘省。