在3日晚首場總統大選辯論后，共和黨候選人羅姆尼迅速拉近了與現任總統奧巴馬的差距，雙方的民意支持率現已不相上下。回歸膠著狀態的2012年美國大選無疑將更有看頭，尤其是在雙方心態發生顯著變化之后。

日前公布的蓋洛普民調結果顯示，在首場辯論后的三天內，羅姆尼的民意支持率獲得較大提升，現與奧巴馬同為47%。在辯論前三天里，羅姆尼還落后5個百分點。美國“真清晰政治網”8日的選情分析顯示，綜合各媒體及調查機構的民調結果，奧巴馬以48.4%對47%的微弱優勢領先羅姆尼。

在對大選結果影響關鍵的“搖擺州”，如佛羅里達、俄亥俄、弗吉尼亞等州，羅姆尼也正在挽回劣勢。連民主黨的內部調查都承認，羅姆尼在“搖擺州”正在縮小差距。

奧巴馬在首場辯論中表現嚴重失準是其喪失優勢的直接原因。蓋洛普民調結果顯示，72%的受訪者認為羅姆尼獲得了首場辯論的勝利，只有20%的受訪者認為奧巴馬表現更好。52個百分點的辯論表現差距也是蓋洛普針對總統競選辯論的民調中最大的一次。若不是美國9月份失業率下降的“及時雨”，奧巴馬的支持率可能下跌得更多。美國勞工統計局上周五表示，9月份美國失業率下降到7.8%，為2009年1月奧巴馬上任以來的最低水平。

首場競選辯論的短期影響明顯。贏得首場辯論大勝的羅姆尼信心高漲，而優勢消失殆盡的奧巴馬陣營則如履薄冰，全沒了此前的強勢心態。羅姆尼的整體形象已經發生重大的積極變化。辯論前，只有44%的民眾對羅姆尼持積極看法，而51%的民眾對其持負面看法。現在，持積極看法者為49%，持負面看法者為48%。更重要的是，這對共和黨陣營激發本黨支持者投票熱情是一個重大利好。